七月十五是农历中元节，民间也叫“鬼节”。传统说法里，并不是“前后几天绝对不能出门”，而是有些日子和时段被认为阴气较重，长辈会建议少走夜路、少去偏僻地方。具体讲究各地不同，常见说法如下：
一、常被提到的“不宜出门”时段
七月十四晚上
有些地方认为七月十四是“鬼门开”的日子，晚上阴气渐重，不宜外出，尤其不宜去河边、墓地、荒郊、老宅等地方。
七月十五当天晚上
这是中元节正日，民俗认为晚上尽量早回家，不要在外面逗留太晚，更不要深夜独自走偏僻小路。
七月十六晚上
部分地区认为七月十六是“鬼门关”，也有些地方说七月十五之后还要再避一两天，所以十六晚上也建议少出门。
所以民间常说的“前后几天”，一般指：七月十四、七月十五、七月十六这三天，重点是晚上，而不是白天完全不能出门。
二、如果按“前三后四”说法
有些地方流传“七月半，前三后四”，意思是：
七月十三到七月十七前后，阴气较重；
这期间尤其避免夜间外出、游泳、钓鱼、走山路、去医院探病、参加丧事等。
但这属于地方民俗，不是统一规定。
三、民俗上建议少去的地方
河边、湖边、水库、海边
墓地、殡仪馆、医院
荒郊野外、废弃老屋、偏僻小路
酒吧、夜店等深夜喧闹场所（部分地区说法）
四、如果必须出门
尽量在天黑前回家；
不深夜独自出行；
不吹口哨、不叫人全名、不拍别人肩膀（民间说法）；
可佩戴红绳、朱砂、玉饰等民俗物品，图个心安；
走路避开偏僻黑暗处，注意交通安全。
五、理性看待
这些都属于传统民俗和心理安慰，并没有科学依据。真正需要注意的是：夜间出行安全、交通安全、避免去危险水域。如果只是正常上下班、白天出门办事，完全不必过度紧张。
简单说：七月十四、十五、十六这三天，民俗上建议少出门，尤其是晚上；白天正常活动一般没问题。