恐怖直立猿，说的其实就是我们人类自己——一种自带梗味的调侃称呼，也有人管叫“智人”。这词的出处大概要追溯到2012年左右，一位网友以“外星观察者”视角，写了篇介绍地球历史上顶级掠食者的帖子，字里行间充满了对人类讽刺与戏谑：“恐怖直立猿被考古学家称为史前最可怕的掠食动物。虽说陆生哺乳动物历史上也曾出现过像巨豺齿兽、剑齿虎家族这类称霸一方的猛兽，可跟恐怖直立猿一比，那都是弟弟，根本不值一提。”

很多人听到“恐怖直立猿”可能会一脸问号：“这什么梗？”其实它就是古老人类的代称——说的就是我们自己。从远古时代一路卷过来，靠着“物竞天择，适者生存”的法则站上地球食物链的顶端，统治这颗星球几万年。别的动物还在为磨爪子发愁，人类已经点满了工具树、科技树，甚至开始造火箭。这种降维打击式的统治力，对其他生物来说，确实挺恐怖的。

类似的表达还有“碳基生物”，比如你本来想说“这是人干得出来的事吗”，换成“这是恐怖直立猿干得出来的事吗”，或者“这是碳基生物干的事吗”，瞬间就显得高级了不少，有一种“我骂我自己，但我骂得很有文化”的既视感。