虚拟主播，指使用虚拟形象在视频平台进行内容创作或直播的表演者。其最典型的代表为源自日本的“虚拟YouTuber”（VTuber），现已发展为全球性的数字娱乐形态。
与真人主播不同，虚拟主播的呈现依赖于二维或三维的虚拟形象，而表演则由真人扮演者（即“中之人”）通过动作捕捉、面部捕捉等技术实时驱动。这一形式如同游乐园中穿着人偶服的工作者，“中之人”既要以表演赋予角色灵魂，延续其设定，又需谨慎保持与虚拟身份的界限，避免个人信息暴露。一旦中之人被现实身份曝光（即“开盒”），该虚拟形象往往面临活动终止的风险。
当前虚拟人可分为两大类：
服务型虚拟人，如虚拟客服、助手，侧重功能替代与标准化服务，例如快手的“关小芳”、京东的“小美”；
身份型虚拟人，多为虚拟偶像、IP角色，侧重内容输出、情感陪伴与社交互动，如已成功“出圈”的翎 Ling、AYAYI、柳夜熙。
从驱动方式看，虚拟主播又可分为：
AI驱动型：由算法自动生成内容与互动，可实现24小时直播，成本较低，已应用于电商冷门时段直播等场景；
真人驱动型：由中之人实时操控，交互自然、表现力强，用户体验较好，但技术要求与运营成本较高，如近期在B站受到关注的虚拟主播Sht即为典型代表。
以下为近期在B站等平台具有较高人气的虚拟主播代表（排名不分先后）：
嘉然（嘉然今天吃什么）
向晚（向晚大魔王）
贝拉（贝拉Kira）
阿梓（阿梓从小就很可爱）
七海（七海Nana7i）
乃琳（乃琳Queen）
珈乐（珈乐Carol）
永雏塔菲
星瞳（星瞳_Official）
泠鸢（泠鸢yousa）