内耗原为物理与工程术语，指机器或系统在运行中因内部摩擦、损耗而未能对外做功的能量。后引申至社会与心理领域，比喻因内部矛盾、不协调或自我消耗而导致的无谓损失。

社会与团体中的内耗

指组织或群体因人际冲突、协作不畅、目标不一致等，造成人力、物力、精力在内部空转与消耗，却未产生实际效益，反而削弱整体效能的现象。

精神内耗（心理内耗）

指个体因过度自我控制、内心冲突、焦虑或压抑，持续消耗心理资源而陷入的心理疲劳状态。这种消耗并非源于体力劳动，而是来自于自我纠结、犹豫、自责等内在心理活动，长期积累可导致情绪低落、精力枯竭。

恋爱关系中的内耗

特指在一段感情中，因双方或单方的猜疑、纠结、沟通不畅、情感不对等等原因，持续消耗彼此的心理能量，使关系陷入疲惫、压抑且难以推进的状态。若长期无法缓解，可能会被视为需要“停止内耗”，甚至考虑结束关系。